Um crânio de tiranossauro rex vai ser colocado à venda em um leilão on-line marcado para ocorrer em Nova Iorque, nos EUA, no dia 9 de dezembro. Apelidado de Maximus, a cabeça do animal pré-histórico foi descoberta em 2020, durante uma série de escavações no Estado da Dakota do Sul.
O crânio, datado em 76 milhões de anos, pesa cerca de 91 quilos e mede aproximadamente 2 metros. O fóssil vai ser vendido por um profissional anônimo, que participará do evento organizado pela Sotheby’s, casa de leilão com sede na cidade de Londres. Organizadores do evento esperam que a relíquia seja vendida por valor entre US$ 15 a US$ 20 milhões (aproximadamente entre R$ 77 a R$ 103 milhões)
“O crânio manteve muito de sua forma original e características de superfície com até mesmo os menores e mais delicados ossos intactos, com um grau extremamente alto de integridade científica”, disse Henry Galiano, consultor paleontólogo da Sotheby’s. “Sem o trabalho de paleontólogos de campo experientes, que cuidadosamente coletaram e preservaram este crânio, ele poderia ter se desgastado para sempre.”
Maximus é considerado um dos esqueletos da sua espécie mais bem preservados e completos já encontrados. Seus ossos foram localizados no condado de Harding, onde arqueólogos também descobriram os restos de outros tiranossauros, que foram batizados de Sue e Stan. A área foi apelidada de “A capital mundial dos T. rexes”.
Sue, o primeiro dinossauro negociado em um leilão, foi vendido por US$ 8,3 milhões (cerca de R$ 42 milhões), em 1997. Já Stan, o quinto esqueleto de tiranossauro mais completo descoberto até hoje, foi vendido por US$ 31,8 milhões (cerca de R$ 163 milhões), em 2020, pelo Museu de História Natural de Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes, onde deve ser exibido em 2025.
Segundo Cassandra Hatton, chefe de ciência e cultura da Sotheby’s, os dois grandes orifícios encontrados na cabeça do dinossauro servem como evidências de que o animal havia brigado com outro de sua espécie antes de morrer. “Não sabemos se foi isso que causou a morte, mas podemos dizer que esse animal teve uma grande batalha durante sua vida”, afirmou.
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