Um registro inédito do telescópio James Webb, da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa), foi divulgado nesta quarta-feira, 16. Desta vez, as imagens capturadas revelam a formação de uma protoestrela — nuvem de gás e poeira interestelar que constitui a fase inicial de uma estrela.
Com sua câmera de infravermelho próxima (NIRCam), o telescópio pôde observar o interior da região de formação estelar. Nas fotos capturadas, é possível observar o núcleo quente e denso do astro em nascimento, que forma um desenho de ampulheta.
“A luz da protoestrela vaza acima e abaixo desse disco, iluminando cavidades dentro do gás e poeira circundantes”, descreve o comunicado da Agência Espacial Europeia (ESA) sobre o registro. Segundo os cientistas, o astro protoplanetário tem apenas 100 mil anos de formação. As nuvens em tons de laranja e azul são formadas por matéria expelida pela protoestrela, que colide com os materiais presentes dos arredores do espaço. Considerada ainda jovem, a estrela não produz energia, mas enquanto obtém matéria o núcleo continua sendo gradualmente comprimido.
Primeiras imagens de Netuno
Em setembro, o telescópio James Webb capturou seus primeiros registros de Netuno. As imagens do gigante de gelo foram divulgadas pela Nasa e pela Agência Espacial Europeia (ESA).
Segundo a agência espacial norte-americana, o registro inédito revela não apenas a visão mais nítida em 30 anos dos anéis do planeta, mas também suas principais características. Nas novas imagens, é possível ver seus anéis e algumas faixas de poeira mais fracas.
“Há três décadas que vimos pela última vez esses anéis fracos e empoeirados”, disse Heidi Hammel, cientista da equipe interdisciplinar do telescópio James Webb. “E esta é a primeira vez que os vemos no infravermelho.”
Os registros foram obtidos por meio da Near-Infrared Camera (NIRCam), que possui três filtros infravermelhos. O equipamento foi capaz de mostrar os detalhes do planeta mais distante do sistema solar.